參觀完萊園之後，接著在導覽人員的帶領下，轉往宮保第和大花廳參觀。所以要區別板橋林家和霧峰林家花園最大的不同之處，除了霧峰林家是因「當官」而發跡，而板橋林家則是靠「經商」致富之外；也在於霧峰林家是宅第與花園是分開的。由於同時來此參觀的團體不少，為避免互相干擾，在參觀之前，所有人都還必須戴上導覽耳機以方便接收到導覽人員的講解。
宮保第是中國傳統對皇太子老師住所宅第的稱呼，只有被封為太子太保及太子少保的官員才能用宮保第作為宅第名稱。在台灣，宮保第係指台中霧峰林家宅第下厝所擁有之宅第稱號，此係霧峰林家派下官至福建省水陸提督之林文察所居住宅第的堂號，該宅第是清朝同治皇帝因林文察為國捐軀戰死而追封，也是台灣唯一的一座宮保第，此名稱在台灣已專指為霧峰林家下厝之古蹟建築群之專屬名稱。
霧峰林家為全台唯一清代官宅彩繪有門神的宅第，一共有三對門神。根據導覽人員的說法，傳統的建築彩繪是很講究的，從小地方就可以看出來，例如武官為了要拿好兵器作戰，所以指甲會剪得很短；但文官因為身體髮膚受之父母的觀念，所以很少有剪指甲的習慣，才會蓄長指甲。
此外，門神畫風最特別之處是有四方眼，也就是門神的眼神會跟著觀賞者而移動。這是因為一般畫人像側臉，眼睛通常也會朝向那一側，但這樣眼睛就會直視那個方向，而不隨著觀者移動；四方眼則是在畫門神時則將眼睛「開在另一側」，反而能呈現特殊的視點，就會有「走到哪裡門神就看到哪裡」的感覺。
彩繪內容也會被賦予特殊涵義，正所謂其圖必有意，其意必吉祥。以虎邊的文官為例，手持的官帽代表官位，捧著的鹿形藝品與祿同音，合起來就是加官進祿之義。
在古蹟修復的理論中有「修舊如舊」與「修舊如新」的相異見解。修舊如舊意指盡可能採取傳統工法進行修復，使古蹟修復完成後維持舊狀；修舊如新則強調修復過程對古蹟本身而言，是重要的歷史事件，要保留下修復痕跡。古蹟修復後可能成為觀光、教育的一部分，如何延續生命、給予古蹟新的樣貌，因立足點的不同，修復採取的工法與技術也會不同。霧峰林宅建築群在1999年九二一大地震時嚴重損毀，在學者、地方文史工作者與家族共同努力奔走下，政府投注六億經費，霧峰林宅的重建被視為是未來古蹟修復的經典範本。
霧峰林家宮保第建築的第二進前廊懸掛著一塊極為醒目又特殊的「春秋又八千」草書牌匾，是台中中華商會送給林朝棟夫人楊水萍女士八十一歲生日的祝壽之禮。這是四川狂草書法家楊草仙九十歲時的作品，雖已近百歲，字跡仍蒼勁有力。此匾正面全部鋪上金箔，增添其華麗的氣勢，與楊草仙的墨寶相得益彰。春去秋來代表一個年，八千也隱喻為長命百歲之意。
這裡是第二進的轎廳，也就是我們現在所謂的車庫，兩旁的牆壁都有書法和繪畫。
兔子是一胎多產，芭蕉的蕉台語音為「招」，象徵家族招來後代，瓜瓞綿延，多子多孫多福氣，常保家族興旺。
公雞頭上有冠，雞冠花上再現冠，兩者相合表「冠上加冠」、「官上加官」，表考試順遂，步步高升，平步青雲。公雞亦有「功」與「吉」之諧音，表獲取功名，試試吉利。
貓與蝴蝶共遊，取其諧音「耄耋」，古時尊稱長者七十曰耄，八十曰耋，指長壽之齡。並取蝴蝶「福疊」之諧音，加上被稱為長壽花的菊花，表福壽雙全之意。
這是第五進的公媽廳，也是女眷居住的地方。
從第五進旁邊廂房後的小門出來，在走完這條小巷子，旁邊就是大花廳。
這時剛好是中午十二點左右，天空突然下起滂沱大雨。
大花廳是林家宴客的地方，當時林朝棟出任撫墾局長時，為了公共宴席而在1890年（光緒16年）起開始蓋一座三落的宴會廳，1894年左右完成，當時還有專屬的子弟戲班，大花廳是林家鼎盛時期的象徵。懸掛在大花廳兩邊「文朝資正義武德戴奇功，大鼎銘昭著元常紀偉庸」的對聯是同治皇帝所賜，其中上聯是林家族譜男丁命名排序的依據。
從大花廳的龍邊有小房間可進入，裡面擺放著當時所使用的火繩槍、屋樑和園區建築模型。
走出大花廳，此時大雨也剛停不久。導覽人員說明戲台上方的八角牡丹藻井有聚音的作用，這也是這裡之所以被命名為大花廳的緣由；舞台下另外安置六個大水缸，藉由水缸內的水來產生共振，製造迴音的效果，這也是古人的智慧。
這道門內方外圓，稱為規矩門，出自於《孟子離婁章句上》「不以規矩，不能成方圓」的典故。正所謂無矩不成方，無規不成圓；校正方圓，是謂規矩。規之以圓、矩之以方，外圓內方。 穿越此門後，期許為人處事都重『規矩』，做人做事更要外圓內方，待人以寬，律己以嚴。
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