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宜蘭市昭應宮二樓偏殿供奉的「三大老」，是開發宜蘭有功的清朝官吏。

《台灣真奇廟》昭應宮媽祖廟 正門不對海

【聯合報╱記者姜炫煥／宜蘭報導】 2008.09.29 02:14 am

宜蘭市中山路鬧區的昭應宮，香火鼎盛，是宜蘭縣民重要的信仰中心，也有三大特色，一是昭應宮為縣內唯一的三級古蹟；二是它供奉三尊木雕的清朝官吏；三是國內少見正門不對海的媽祖廟，堪稱台灣「奇」廟之一。

「咦，這三位是誰呀？」對宜蘭史陌生者參觀昭應宮，除讚歎廟宇畫梁雕工精美、氣派，對二樓偏殿供奉的三尊木雕神像，也一定會感好奇，納悶的問「媽祖廟怎麼會有這三位清官（清朝的官）？」

蘭陽博物館助理研究員林正芳說，這三位是宜蘭人熟悉的「三大老」，中間是臺灣知府兼辦開蘭主楊廷理大老爺﹐左邊是借補噶瑪蘭民分府通判翟淦老爺﹐右邊是署理蘭防分府鳳山縣正堂陳蒸老爺。

每年農曆年底，信徒為廟裡「清屯」時，還比照其他神明般，隆重的以清水為「三大老」擦拭神像，可見宜蘭人對「三大老」的敬重。

林正芳說，據他的研究，台灣有些廟宇也有供奉清朝治理地方有功的官吏，但幾乎都只供奉牌位，唯獨「三大老」供奉的是著清代官服的木雕金身，這是該宮與其他廟不同之處。

其次，昭應宮是清政府撥款闢建，成為台灣官建媽祖廟的象徵，媽祖是海神，所有媽祖廟正門都面海，嘉慶17年（1812年），三大老之一的楊廷理奏請朝廷，撥款協助闢建媽祖廟，並賜「敕建昭應宮」匾額，當時昭應宮廟門也是朝東，為坐西朝東向，直到道光14年（1834年），昭應宮遷到對面（現址），改為坐西朝東，廟門不再面海。

「這可有段故事哦！」楊正芳說，相傳廟宇搬遷前，曾請專家研議，地理師認為廟宇朝東，主「物產豐富」，若改西向則主「科甲聯登」，當時信徒和仕紳都認為「科甲聯登」才是地方最光榮的事，於是打破媽祖廟門朝海的慣例，改成背對海，結果在同治7年（1868年），宜蘭市出了第一位進士楊士芳。

【2008/09/29 聯合報】